Een rondreis door het westen van de Verenigde Staten begint meestal in San Francisco en eindigt vaak in Los Angeles. In een periode van drie of vier weken kun je meerdere keren per week een bezienswaardigheid bezoeken. In dit artikel gaan we in op de volgende 5 must do’s tijdens een rondreis in West-Amerika: Alcatraz, Sequoia National Park, Las Vegas, Grand Canyon en Monument Valley.
Alcatraz
In de Baai van San Francisco ligt het eiland Alcatraz. Midden in de twintigste eeuw herbergde het eiland een zwaar beveiligde gevangenis, waarvan Al Capone de bekendste gedetineerde was. Door de ligging midden in het water en de sterke stroming was de verwachting dat ontsnappen onmogelijk zou zijn. Desondanks ondernamen meerdere gedetineerden een vluchtpoging waarvan er naar verluid één succesvol verliep. De uitbraak werd later verfilmd in de film Escape from Alcatraz.
Met Alcatraz Cruises kun je dagelijks vanaf 09:00 uur een retour met de boot reserveren. De overtocht neemt vervolgens 20 minuten in beslag. Het is aan te raden om voorafgaand aan het bezoek tickets op het internet te kopen. De dagvaarten zijn over het algemeen een dag van tevoren al gereserveerd.
Sequoia National Park
Op weg van San Francisco naar Las Vegas kun je het Sequoia National Park aandoen. De naam van het park is afkomstig van de sequoia’s (mammoetbomen). Dat zijn gigantische bomen met een wijde omtrek en immense hoogte. Zelfs ’s werelds grootste boom qua volume, de General Sherman Tree, staat in dit nationale park. In het Giant Forest staan normaal vier van de grootste bomen van de wereld.
Een leuke tip is om met de auto door de Tunnel Log te rijden. Dat is een sequoia dat op de grond ligt en waar je met de auto onderdoor kan rijden. Dan merk je pas écht hoe gigantische groot deze bomen zijn.
Las Vegas
De weg naar Las Vegas is eentonig, warm en weinig bijzonder. Langzaam zie je in de verte de skyline van de stad opdoemen en dat doet toch wel wat. Deze stad is over the top met alle pracht en praal en ongekende bouwwerken. De Strip is één grote tip! De straat is met alle bekende casino’s is lang, maar ga de afstand niet met de taxi overbruggen. Je mist dan zoveel bijzonderheden. Loop gewoon eens door de casino’s. Begin aan de zuidkant in het Mandalay Bay door het Luxor en door het Excalibur naar New York en zo verder.
Hoe verder je naar het centrum van de Strip komt, hoe duurder de hotelovernachtingen en hoe chiquer de uitstraling. Persoonlijke favorieten zijn het Bellagio en Treasure Island. Daar zie je de gasten bijvoorbeeld met $ 100 dollar per hand spelen en allemaal lijken ze de blackjack strategie tabel uit het hoofd te kennen. Leuk om mee te spelen, maar minstens zo leuk om naar te kijken.
Grand Canyon
Na Las Vegas ben je een uur of vier onderweg naar de grote gleuf met de naam Grand Canyon. Zoals je kunt verwachten zijn er twee kanten van de Canyon: South Rim en North Rim. Welke kant moet je dan kiezen? De South Rim is de zijde van de Canyon waar alle faciliteiten voor de toeristen aanwezig zijn, maar ook de mooiste uitzichten.
De South Rim is kilometers lang zodat je niet op één enkel plek de diepte in kan kijken, maar af en toe met de auto verder kan rijden voor een ander viewpoint. Voor de durfals: er zijn ook mogelijkheden om een hiking trail te nemen of op eigen risico een mooie foto vlak boven de afgrond te maken.
Dit zijn onze 4 tips voor een rondreis in West-Amerika, maar welke highlight in deze omgeving moet er volgens jullie zeker nog bij gezet worden?