Kan je ook lekker eten in Florida? Zeker wel, kijk maar naar mijn overzicht van beste restaurantketens. Het water zal je in de mond lopen.

Florida culinair? Zeker weten!

Als ik zin heb in een weekje zon en ontspanning vind je me geregeld in Florida. The sunshine state ademt nu eenmaal vakantie uit en de ontspanningsmogelijkheden zijn er eindeloos. Verwacht er natuurlijk geen cultuur met een grote C, maar qua natuur en entertainment is een topvakantie gegarandeerd. Ook op culinair vlak trouwens. Ik hoor vaak mensen zeggen dat je er enkel hamburgers kan eten maar niets is minder waar. Tijdens mijn laatste verblijf heb ik enkele nieuwe restaurants geprobeerd, deze vond ik allemaal op Orlando culinair.

Reistip: bereid je vakantie voor met deze handige online reisgids.

De Nederlandse bloggers van Orlando culinair testen alle restaurants in de omgeving van Orlando en maken daar een smakelijk verslag van achteraf.  Ze zijn net als wij gek van Florida food. Vele restaurants behoren trouwens tot een grote keten. Ik zet er even enkele van mijn favorieten op een rijtje.

Florida Food

• Outback Steakhouse

Steakhouses zijn er meer dan genoeg in de States, maar deze is onze favoriet. Beginnen doen we steeds met een ‘bloomin onion’, een gefrituurde snack met een pittige dipsaus. Hoe ze hem klaarmaken is me een raadsel maar ze moeten daar ergens ajuinen kweken zo groot als meloenen. Maar de echte reden waarvoor je naar hier komt is het vlees. Sappige en smaakvolle steaks waar je weinig of geen groenten bij moet verwachten. Maar het vlees is heerlijk van smaak en je kan er voor enkele dollars nog een kreeftenstaart bovenop laten grillen. Mijn tip is dan ook de ‘surf & turf combo’. Florida food op z’n best.

Outback, steak heaven…

• Bubba Gump Shrimp Co.

Dit themarestaurant staat volledig in het teken van één van mijn favoriete films, Forrest Gump. Geen sprake van personeel hier, eerder van acteurs want ze slepen je werkelijk mee de film in. Het plaatsen van je bestelling bv. gaat gepaard met een kwis over de film. We wonnen uiteraard en scoorden de hoofdprijs, peper en zout zoveel als we wilden… In tegenstelling tot de meeste themarestaurants hebben we hier wel lekker gegeten. Garnalen, scampi’s en zeevruchten in alle vormen zijn uiteraard de specialiteit van het huis. Mijn tip? De pikante jambalaya platter. Een grappig detail is dat je de ober niet moet roepen maar een kaartje met ‘stop Forrest stop’ gebruikt. Op en top Amerikaans en een leuke ervaring. Onze favoriet? De pikante jambalaya.

Bubba Gump shrimps

• Five guys

Zoals je in mijn verslag van Berlijn kon lezen ben ik een liefhebber van hamburgers. Ik weet wel dat ik zei dat er meer was dan enkel hamburgers in de USA. Maar het is en blijft een specialiteit en als je er dan toch eentje moet eten kies je beter de beste. En die vind je bij Five Guys. Vergeet Mc Donalds en andere burgerbrol, dit is de plaats waar je moet zijn.  Bij Five Guys wordt je burger à la minute klaar gemaakt en mag je zelf je toppings kiezen. Ik ging voor “all the way”, alle toppings dus (een stuk of 25). Bij de eerste hap vlogen er aan de achterkant van mijn burger al 14 terug uit, maar wat overbleef smaakte heerlijk. De ‘cajun style’ frieten smaken er perfect bij. In 2017 werd trouwens de eerste Five Guys geopend in Disneyland Parijs. En nu hebben we er zelf ook eentje in Antwerpen.

Five guys burger

• Cheesecake Factory

Tijd voor het dessert. Ik hou niet echt van taart, en ook niet van kaas. Maar in Florida kan ik niet weerstaan aan een groot stuk cheesecake of key lime pie. In de Cheesecake Factory vind je meer dan 200 gerechten op de menukaart. Laat je hierdoor niet misleiden en hou genoeg plaats over voor een dessert, of zelfs 2… Deze taarten zijn gewoonweg overheerlijk. Ik neem dan ook nog altijd een extra stuk mee voor de dag nadien van te smullen. Voor wie calorieën telt (wat ik in Amerika nooit doe trouwens) zijn er ook de ‘skinnylicious’ gerechten. Maar ik zou dat gewoon vergeten in deze tent en je lekker laten gaan…

Dit zijn maar enkele van mijn favoriete restaurants in Orlando. Geen culinaire hoogvliegers misschien, maar stuk voor stuk lekker en betaalbaar. Op Orlando culinair vind je talrijke links naar alle ketens in Orlando, ook naar culinair meer hoogstaande restaurants. Die ga ik bij een volgend bezoek ook  zeker eens uittesten.

Andere restaurants in Florida

Ook deze restaurantketens zijn een bezoekje waard als je in Florida bent:

• Texas de Brazil: all-you-can-eat vlees rechtstreeks van de Brziliaanse grill.
• Olive Garden: Italiaanse keuken op z’n best.
• Kobe Japanese steakhouse: tepanyaki grill inclusief showcooking.
• Bahama Breeze: proef de sfeer van de Caraïben.
• Red Lobster: klassieke visgerechten en een eindeloos seafood buffet, met kreeft natuurlijk.

Dit zijn stuk voor stuk bekende Amerikaanse ketens. Niet direct de verfijnde keuken (die restaurants zijn er natuurlijk ook in Florida), maar wel een garantie voor een avondje plezier en lekker eten voor je hele familie.

Budgettip: Deze restaurants zijn best betaalbaar en je krijgt bij de meeste ketens een gratis dessert of voorgerecht als je jezelf inschrijft op hun nieuwsbrief. Vaak krijg je ook korting of een cadeautje op je verjaardag.

Op reis naar Amerika?

Wil je dit heerlijke Florida food zelf gaan proeven in de USA? Let dan even op want tegenwoordig ben je verplicht om een online reistoestemming aan te vragen, anders kom je het land niet binnen. Wie de procedure in het Engels wat te omslachtig vindt, of niet beschikt over een kredietkaart kan de ESTA (want zo heet je visum) ook in het Nederlands aanvragen. De specialisten van esta-aanvragen.nl verlenen een goede en snelle service tegen een eerlijke prijs.

Ook voor veelgestelde vragen en informatie over een visum voor Amerika kan je er terecht.

Bron: Omdat ‘culinaire fotografie’ nog een vak apart is heb ik foto’s van de websites van de restaurants gepubliceerd. Bezoek de homepage voor volledige menu kaarten.