Tijdens mijn roadtrip van Miami naar de Keys kwam ik terecht in de sprookjesachtige Villa Toscana. Een combinatie van luxe en romantiek.

Homestead

De zon staat al laag als ik de US 1 verlaat en in Homestead afsla naar het westen. De gloed van de zonsondergang verlicht de palmbomen langs de straat met tinten goud en rood. Kilometers lang zie je enkel plantages met palmen en orchideeën aan beide kanten van de weg, hier en daar een eenzame villa of boerderij. De tropische tuinen van de Miami Beach resorts worden blijkbaar hier gekweekt.

Villa Toscana

Naast het kleine vliegveld van Homestead doemt Villa Toscana op uit het niets. De villa lijkt zomaar te zijn weggeplukt uit de Toscaanse heuvels. De toegangscode die ik per sms kreeg opent de gietijzeren poort, en ik rij de majestueuze oprijlaan op. De fontein aan de voordeur zorgt al voor een instant vakantiegevoel. Met dezelfde code open ik de voordeur en kom ik uit in de immense inkomhal. Mijn mond valt open van verbazing. De hoge plafonds, immense kroonluchters en marmeren vloeren geven de villa een luxueuze indruk. In de keuken vind ik een brochure met een woordje uitleg en enkele snacks en drankjes. Blijkbaar ben ik vannacht de enige gast. Ik verken nog even de rest van de woning en kijk toch eens links en rechts of er geen verborgen camera’s hangen.

Bruidssuite

Als enige gast had ik de keuze uit een van de 9 themakamers in de villa. Ook hier ga je binnen met een code. Een tweede wow-gevoel overvalt me als ik mijn bruidssuite betreed. Altijd leuk trouwens als je eigen kamer ook een inkomhal heeft, het doet je hopen dat er nog veel meer komt. Mijn bagage drop ik in een van de twee dressings (wie weet wanneer je een reserve dressing nodig hebt he). Ik plof neer op mijn queen size hemelbed, dat het pronkstuk is van de kamer. Het moet natuurlijk weer lukken dat ik hier beland tijdens mijn eerste solo trip. De bruidssuite zal geen stomende nacht beleven. Karma…that bitch.

Badkamer

In de badkamer wordt het pas helemaal een feest. De hoge plafonds zijn indirect verlicht en de kristallen kroonluchters zorgen voor de finishing touch. Uiteraard is de bruidssuite voorzien van een inloopdouche met 6 sproeiers en een grote jacuzzi , omringd door Dorische zuilen. Een beetje erover? Net niet, het is de perfecte plek voor mijn badeendjes die ik als souvenir meenam uit de first class terminal.

Secret sunset suite

Tijdens mijn tweede dag ontmoet ik dan toch enkele andere gasten uit Zuid-Korea, New York en Frankrijk. Ook zij staan bij het binnenkomen een beetje verbaasd rond te kijken, maar komen iets later ook super enthousiast uit hun themakamer. De secret sunset suite heeft zelfs een verborgen deur naar het zonneterras. In de gemeenschappelijke keuken en woonkamer wordt het dan ook een gezellige avond vol aangenaam verraste gasten. Waarvan er trouwens geen enkele meer dan 80 dollar per nacht moest betalen. Van een koopje gesproken.

Zelf je potje koken? Dat kan ook.

Hottub

Wat is een villa zonder zwembad? Juist, niks. Gelukkig heeft Villa Toscana een prachtexemplaar in de tuin dat ik het hele verblijf helemaal voor mezelf heb. De tuinverlichting en de 101 fonteinen blijven trouwens dag en nacht in werking. Ik begin me soms toch af te vragen of er dadelijk geen vliegtuigje uit Colombia gaat landen op het grasveld. Maar die gedachten verdwijnen als sneeuw voor de Floridiaanse zon en in de hottub droom ik weg met een budweiser in de hand. Een mens heeft soms niet veel nodig om gelukkig te zijn…

Verlicht en onder de sterrenhemel wordt het nog mooier

Wedding chapel

Villa Toscana wordt in het hoogseizoen geregeld verhuurd voor huwelijksfeesten. Naast een unieke feestlocatie kan je immers je gasten ook een originele slaapplek aanbieden. Gelukkig voor ons trouwt er in januari geen kat en is de villa te huur per kamer op airbnb. Om een huwelijksceremonie te voltrekken heb je natuurlijk wel een wedding chapel nodig. Staat er toch wel toevallig eentje in de tuin van Villa Toscana zeker…

Secret garden

Tussen de kapel en het tennisveld ligt er nog een immense Italiaanse tuin, inclusief waterpartijen die in het centrum van Rome niet zouden misstaan. Allemaal een beetje groots om mooie en intieme huwelijksfoto’s te maken. Dan maar naar de secret garden helemaal achteraan. Een pergola zit er verstopt tussen de bomen, omringd door rivieren en koi vijvers. Villa Toscana geeft z’n geheimen maar mondjesmaat prijs.

Ingang secret garden

Praktisch

Villa Toscana is ideaal gelegen tussen Miami en Key West. Vanuit Homestead bereik je op 10 minuten de ingang van het Everglades natuurpark. Miami en Key Largo bereik je via de US 1 op een uurtje. De rustige ligging is zeker een pluspunt. Bovendien beschikt Homestead over enkele unieke attracties op een boogscheut van Villa Toscana. Vliegen naar Miami kan je rechtstreeks vanuit Brussel met Tuifly vanaf 299 euro in het laagseizoen.

Reistip: bereid je vakantie voor met deze handige online reisgids.

• Everglades National Park, een enorm moeras vol alligators. Een must see als je het echte Florida wil zien.
• Gator grill op SW 192nd AVE, proef er de gator bites met pikante saus.
• Bezoek de Everglades Alligator farm en leer er alles over deze prachtige dieren en maak een tocht met een propellerboot.
• Robert is here is een populaire fruitwinkel met heerlijke verse fruitshakes (probeer de key lime sherry shake!)
• Geen druiven in Florida? Geen probleem, bij Schnebly Redland’s Winery maken ze wijn van alle soorten fruit. de bierliefhebbers kunnen in terecht in het cafe dat middenin de immense brouwerij ligt. Wij dronken er shark bait en gator tail.

Wil je zelf ook eens overnachten in de romantische Villa Toscana? Dat kan nog steeds voor een spotprijs vanaf 80 dollar per nacht. Boeken kan rechtsreeks via airbnb. Als je je registreert via deze link steun je niet alleen deze website, je krijgt er ook nog eens 35 euro extra korting bovenop.