Wat te doen in Miami?

Miami is zo’n Amerikaanse stad waar de cliché’s je rond de oren vliegen. De kleurrijke strandhuisjes, de gespierde lijven op Ocean Drive, Cubanen met dikke sigaren… allemaal Miami Vice stuff. Niks mis mee, dus proberen we zoveel mogelijk stereotype plekjes te bezoeken tijdens onze city trip in Miami. Zoals zoveel toeristen bezoeken we de stad 2 tot 3 dagen, vooraleer we verder reizen door Florida. Iets te weinig om de stad volledig te beleven, maar met deze tips ken je toch al de mooiste bezienswaardigheden in Miami voor je bezoek.

Miami Beach

Miami Beach werd in het begin van de twintigste eeuw slechts bezocht door de inwoners van Miami, die er met de ferry een dagje strand van maakten. Miami beach is immers gescheiden van Miami door de Biscayne Bay. Onder impuls van de families Collins en Lummus werd de huidige stad verder ontwikkeld tot een toeristische hotspot. En de blikvanger is natuurlijk het spierwitte strand. Inclusief zongebruinde lifeguards, helderblauw water en palmbomen. Toch een van de mooiste stranden waar we ons konden neervlijen.

Erotic museum

South Beach staat gekend om zijn party scene en zijn losse zeden. Met onze Go Miami Card in de hand wandelen we dan ook eens binnen in het World Erotic Art Museum. Wat we er te zien kregen kunnen we moeilijk als kunst noch als erotiek beschouwen, eerder een verzameling van piemels en blote madammen uit de hele wereld. Ach, er zijn ergere toeristenvallen om in te trappen zeker?

Ocean Drive

De hotspot op Miami Beach is natuurlijk Ocean Drive. Een continue stoet van sportwagens en latino’s met iets teveel testosteron trekt er voorbij. Het terras van het Clevelander hotel is de perfecte plek om wat naar mensen te kijken en te genieten van een duur drankje. Alle hotels zijn hier trouwens gebouwd in die typische art deco stijl, die vooral ’s nachts erg mooi oplicht.

Art deco en neon zorgen voor sfeer

Ocean Drive wordt soms afgesloten voor markten en evenementen. En dan is het heerlijk flaneren langs de oceaan. De parkeerplaatsen zijn er echter schaars en bijgevolg prijzig. Een alternatief kan de Miami Beach Trolley zijn, een gratis busservice doorheen Miami Beach die tot middernacht passagiers vervoert. Ideaal als je een goedkoper hotel boekt in North Miami Beach of gratis parkeert enkele blokken verwijderd van South Beach.

Downtown

Downtown Miami is het financiële hart van de stad en bestaat vooral uit kantoren. Veel valt er niet te beleven maar je kan de stad wel op een korte en originele manier bezoeken. De metromover is een automatisch bovengronds treintje dat je, helemaal gratis trouwens, doorheen de stad voert. Het is een pak origineler dan een stinkende metro en je krijgt een prachtig zicht op de stad.

Bayside

Aan de rand van Downtown ligt Bayside Marketplace. De perfecte plek om te combineren met je bezoek aan Downtown. Naast shoppen en lekker eten kan je er ook boottochten maken door de Biscayne Bay. Je kan in ware Miami Vice stijl met hoge snelheid een ritje maken met de Miami Thriller.

De ontdekker van Florida

Omwille van een  spontane stortbui kiezen we dit keer voor een tamme, maar droge rondvaart met een van de celebrity cruises. Een cruise die je langs Millionaire’s Row brengt. Het gluren naar de dure villa’s, waar hier en daar eens een bekende naam te horen valt, is weinig indrukwekkend. Het zicht op Downtown en de haven maakt veel goed.

Little Havana

We missen nog 1 cliché en dat zijn Cubanen met een dikke sigaar. Miami is in de jaren 50 immers overspoeld door Cubaanse migranten, nadien zou zowat half midden Amerika nog volgen. Je hoort dan ook meer Spaans dan Engels doorheen de stad. En een concentratie van die Cubaanse cultuur vind je in Little Havana.

In Little Havana wringen toeristen zich rond enkele gepensioneerde Cubanen die proberen een domino spelletje te spelen in het Maximo Gomez park. We laten hen rustig verder spelen en in plaats van een standaard foto te maken gaan we een ontbijtje scoren in Versailles. Een spotgoedkope koffiebar met straffe, zeer straffe cubano en gefrituurde snaks zoals churros. Je kan er ook heerlijk Cubaans eten. Reserveer wel even op voorhand als je zin hebt in rijst en zwarte bonen, de tent is zeer populair.

Koffie drinken in Versailles

Langs de Calle Ocho (8th street) vind je ook nog tal van kleurrijke street art, sigarenwinkels en souvenir winkeltjes. Als je van de Cubaanse sfeer houdt ben je hier aan het juiste adres.

Coral Gables

Deze historische wijk staat vooral gekend om zijn prachtige lanen, waar je onder tunnels van Mahogany trees rijdt. Het is een van de mooiste en meest exclusieve buurten van Miami. De Miracle Mile is een van de bekendste straten en bestaat vooral uit exclusieve bruidswinkels en boetieks. Overnachten doe je er in het poepsjieke Biltmore hotel. En net daarlangs ligt het mooiste publieke zwembad ter wereld, Venetian pool. Helaas gesloten voor onderhoud tijdens ons bezoek.

Everglades

Vanuit Miami rij je ongeveer een uurtje naar Homestead, waar de ingang van het Everglades National Park ligt. Maar ook langs de Tamiami Trail, het verlengde van SW 8th street, kan je met een airboat de Everglades ontdekken. Maak je een rondreis door Florida en ga je naar de westkust raden we dit aan om wat tijd te winnen. Bezoek je ook de Keys of heb je wat meer tijd om de echte Everglades te bezoeken ben je beter af in Homestead. Met onze Go Miami card konden we daar de Alligator farm bezoeken. Oog in oog staan met deze machtige dieren en een spectaculaire rit in een airboat door het moeras maken is dan ook een must tijdens je vakantie in Florida.

Praktische tips

• Wij vlogen naar Miami in Lufthansa first class door handig gebruik te maken van onze gespaarde airmiles. Maar je kan ook goedkoop, en rechtstreeks, vanuit Brussel naar Miami vliegen met Tuifly vanaf 149 euro enkele vlucht.
• Een auto huren is niet nodig als je enkel in Miami Beach verblijft. Met de gratis trolley of een huurfiets geraak je overal. Maar er is zoveel te zien buiten Miami Beach dat we je toch wel aanraden een huurwagen te kiezen. Wij zijn nog steeds tevreden van de service van Sunny Cars.
• Op zoek naar extra info over evenementen en attracties? Kijk eens op de website van de dienst toerisme van Miami.
• De Go Miami Card geeft je toegang tot tal van attracties en kan je een hoop geld besparen.
• Logeren op South Beach kan een dure grap worden, tenzij je in een hostel wilt overleven. De betaalbare art deco hotels zijn er dan weer dringend aan renovatie toe. iets goedkoper wordt het richting North Miami Beach. Wij verbleven in het Waterside hotel voor 80 euro per nacht.
• Wat te doen in Miami en daarbuiten? Vanuit Miami kan je ook perfect de Everglades en de Florida Keys bezoeken, deze artikels zijn dan ook de moeite om te lezen:
  • Alligators spotten in de Everglades
  • Islamorada
  • Bahia Honda State Park

Reistip: bereid je vakantie voor met deze handige online reisgids.